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Kompetenz braucht Erfahrung. KUKA hat beides. So reichen die Wurzeln des Unternehmens bis in die Gründerzeit Deutschlands, in das Jahr 1898, zurück.
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Die AnfängeJohann Josef Keller und Jakob Knappich gründen 1898 in Augsburg das Acetylenwerk Augsburg zur Produktion von kostengünstigen Haus- und Stadtbeleuchtungen. Doch vor dem Hintergrund der Entwicklung immer neuer alternativer Lichtquellen, verbunden mit einem drastischen Preissturz, wurde bereits sieben Jahre nach Firmengründung die Produktion auf die neue Erfindung Autogen-Schweißen ausgeweitet. Später wendet sich KUKA dem elektrischen Widerstandsschweißen zu und baut die erste elektrische Punktschweißzange in Deutschland.
Aus den Anfangbuchstaben der Unternehmensbezeichnung "Keller und Knappich Augsburg" wurde schließlich KUKA. |
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Der ÜbergangGestützt auf das Know-how aus der handwerklichen und industriellen Schweiß- und Schneidbearbeitung sieht man sich bei KUKA bestens dafür gerüstet, größere Behälter zu fertigen. Man baut Fahrzeugaufbauten, und dies so erfolgreich, daß KUKA 1966 Marktführer bei Kommunalfahrzeugen in Europa ist. Auch weltweit sind die KUKA Fahrzeuge für Entsorgungs- und Reinigungsaufgaben in den Kommunen, aber auch in Industrie, Handel und Gewerbe bekannt.
Parallel wächst der Bereich Schweißanlagen. 1956 baut KUKA die ersten automatischen Schweißanlagen für Kühlschränke und Waschmaschinen und liefert die erste Vielpunkt-Schweißstraße an die Volkswagen AG. Für Daimler-Benz baut KUKA 1971 Europas erste Schweißtransferstraße mit Robotern. Und 1973 schreibt KUKA Geschichte als Robotik Pionier und entwickelt FAMULUS - den weltweit ersten Industrieroboter mit sechs elektromechanisch angetriebenen Achsen. |
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Der AusbauDie beiden zur Quandt-Gruppe gehörenden Unternehmen KUKA GmbH und Industrie-Werke Karlsruhe AG fusionieren 1970 zur Industrie-Werke Karlsruhe Augsburg Aktiengesellschaft, kurz IWKA AG mit Sitz in Karlsruhe. KUKA bringt ihre Marktführerschaft im Kommunalfahrzeugbau sowie als Entwickler und Produzent von Schweißanlagen ein. Den vorhandenen Kompetenzen und Kapazitäten entsprechend werden in Augsburg drei Geschäftsbereiche gebildet: Umwelttechnik, Schweißtechnik und Wehrtechnik. Die neue IWKA AG ist darüber hinaus in den Bereichen Verpackungsmaschinen, Textiltechnik, Regeltechnik, Umformtechnik und Werkzeugmaschinen tätig. 1979 werden die verschiedenen Aktivitäten der IWKA AG in rechtlich selbstständige Gesellschaften umgewandelt und die AG zu einer reinen Holdinggesellschaft für den internationalen Maschinen- und Anlagenbau. Nach dem Rückzug der Familie Quandt entsteht 1980 eine Publikumsgesellschaft, deren Aktien sich zu 100 % im Streubesitz befinden. 1995 wird aus der KUKA Schweissanlagen + Roboter GmbH die Robotertechnik ausgegründet. Heute ist die KUKA Roboter GmbH Führungsgesellschaft des Geschäftsbereiches Robotertechnik und die KUKA Systems (ehemals Schweissanlagen) GmbH Führungsgesellschaft des Geschäftsbereiches Systems. |
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Die KonzentrationIm Zuge der Übernahme von Verpackungsmaschinenaktivitäten des Rheinmetallkonzerns und der britisch-amerikanischen BWI-Gruppe wird die IWKA AG 1999/2000 auch zu einem führenden Anbieter von Verpackungsmaschinen und -anlagen. Im Gegenzug werden die Wehrtechnikgesellschaften an Rheinmetall veräußert. Seit 2004 konzentriert sich die IWKA AG auf die Automationstechnologie in den Kerngeschäftsfeldern Robotertechnik und Anlagen- und Systemtechnik. Die Aktivitäten in den übrigen Geschäftsbereichen Prozesstechnik (Armaturen, Mess- und Regeltechnik sowie flexible Elemente) und Produktionstechnik (Bearbeitungszentren und Drehmaschinen) sowie Verpackungstechnik für die Konsumgüterindustrie werden bis Anfang 2007 schrittweise veräußert. Anschließend wird das Unternehmen in KUKA Aktiengesellschaft umfirmiert und der Sitz des Unternehmens nach Augsburg verlegt.
Heute konzentriert sich KUKA auf fortschrittliche Lösungen zur Automation industrieller Produktionsprozesse. Seit der Gründung vor mehr als 100 Jahren steht das Unternehmen für Innovationen im Maschinen- und Anlagenbau; es ist einer der weltweit führenden Anbieter in der Robotertechnik sowie in der Anlagen- und Systemtechnik.
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